Substraat en bemesting
Stevia past zich aan veel gronden aan, ook arme gronden, maar gedijt het beste op een rijk substraat. In de open, leemachtige, goed doorlatende grond is ideaal. Gebruik in potten een rijpe compostset op een bed van kleiballen voor drainage.
Regelmatig bemesten, en meer in het bijzonder 2 weken voor de oogst, om het gehalte aan zoetstoffen in de bladeren te maximaliseren. Maar let op, gebruik geen conventionele stikstofkunstmest, komt te snel vrij, wat zou leiden tot grote bladeren die arm zijn aan zoetstoffen. Kies in plaats daarvan voor een organische meststof met langzame afgif.webpte, zoals goed verteerde compost. Je kunt ook af en toe hoornpoeder, zeewierextracten of brandnetelmest toevoegen als groeistimulator (bij 12 tot 15 dagen maceratie).
Water geven en blootstelling
Stevia rebaudiana is een tropische plant die een vochtig maar toch goed doorlatend substraat nodig heeft. Overtollig water veroorzaakt schade zoals afsterven van de plant boven de kroon. Omgekeerd kan droogte in de zomer schadelijk zijn. Als je stevia plant in een pot staat, zorg er dan voor dat je hem regelmatig water geeft. In de grond kun je ook een mulch aan de voet van de plant plaatsen, om uitdroging van de grond te beperken (het wortelstelsel van stevia is sterk ontwikkeld net onder het oppervlak van de grond).
In de natuur, in Zuid-Amerika, wordt het soms in het kreupelhout gevonden, maar stevia geeft de voorkeur aan beter belichte situaties: bosrand, open plekken … Het heeft daarom licht nodig, maar vermijd directe zon, vooral in de zomer. In de zomer zet je hem gemakkelijk buiten; in de winter, het is het beste om het vorstvrij te houden als de temperatuur onder de -5 ° C . komt. Want als stevia licht negatieve temperaturen kan weerstaan, is het beter om niet in de grond te kweken als je niet in een mild klimaat leeft (oceanisch of mediterraan).
Parasieten en ongedierte
In potten, als stevia binnenshuis wordt gekweekt, kan het vatbaar zijn voor aantasting door wolluis of witte vlieg. Om ze te vermijden, moet u het gebladerte zeer regelmatig besproeien en de plant ventileren. Deze plagen hebben een hekel aan vochtigheid en frisse lucht!
In de tuin, of de plant nu in de volle grond staat of in een pot, vooral knaagdieren zullen gevreesd moeten worden, want veldmuizen, woelmuizen, muizen en konijnen waarderen de zoete bladeren van stevia… Wij begrijpen ze! Het is moeilijk om ongewenst tussendoortjes te voorkomen door natuurlijke bestrijding, tenzij je een knaagdierafweermiddel gebruikt (bijvoorbeeld mest gemaakt van vlierbessenbladeren).
Stevia zaailingen en stekken
Stevia wordt vermeerderd door zaad, door gelaagdheid of door stekken. Zaaien is nogal willekeurig. Ten eerste behouden de zaden hun kiemkracht slechts 3 maanden: het is dus noodzakelijk om vrij snel te zaaien na het oogsten van de zaden. Dan is het slagingspercentage van zaaien vrij laag: gemiddeld geeft amper 35% van de zaden een zaailing. En als het zaailingstadium eenmaal is bereikt, is er nog steeds een verlies van 10%.
Wil je toch aan de slag met stevia zaailingen (in potten of kopjes), doe ze dan in plaats daarvan in de herfst, en zorg voor een temperatuur van 20 tot 25 °C. De grond mag niet uitdrogen, dus een voldoende vochtige atmosfeer is nodig. De zaden ontkiemen in 7-14 dagen.
Stekken en laagjes geven betere resultaten: tot 95% succes. Snijd bij voorkeur de knoppen, maar bladstekken is mogelijk.
De stevia bladeren oogsten
Voor het oogsten is het mogelijk om de stevia bladeren te plukken en ze zo nodig vers te eten, het hele jaar door als de plant binnen staat. Je kunt ook een enkele jaarlijkse oogst doen aan het einde van de zomer (tussen 15 en 30 augustus voor een optimaal glucosidegehalte). Droog in dit geval de bladeren in de zon, verpoeder ze en zeef om het vuil van aderen en stengels te verwijderen, wat bitter kan zijn. Verpak in luchtdichte dozen.
Snoei de stevia
In de winter, voor planten die buiten worden gekweekt, ervaart stevia een rustperiode. Vanaf de eerste koude drogen de bladeren en stengels volledig uit. Nu is het perfecte moment om te snoeien: verwijder de stelen boven het 3e oog. Zorg ervoor dat u alleen snoeit bij droog weer, om het risico op besmetting van wonden met schimmels te voorkomen. In het voorjaar start de plant weer vanaf de voet en deze vegetatieve knoppen.
Lees ook:
- Ons artikel: Stevia, een alternatief voor suiker en aspartaam
- Een boek : Stevia, de deugdzame suiker, door François Couplan en Aymeric Lazarin, uitgegeven door Sang de la Terre editions, Vertus des Plantes collection.
