Pelargonzuur, een ecologisch alternatief voor glyfosaat?
Pelargonzuur is een natuurlijk molecuul, aanwezig in onze omgeving, voorgesteld als een alternatief herbicide voor glyfosaat. Het is een contactherbicide dat bovengrondse delen verbrandt van de plant. Een betaalbaar, eerder functioneel alternatief, dat tussen nu en 2021-2022 wijdverbreid zal zijn, maar dat helaas niet zonder nadelen en zonder risico is!
De zaak van de SNCF
Pelargonzuur is nu gebruikt door de SNCF om het spoor te wieden, ter vervanging van de bijna 40 ton glyfosaat per jaar voor 30.000 km spoor. Het moet duidelijk zijn dat onkruid wieden een echte veiligheidseis is op de wegen en de omgeving. Dit nieuwe herbicide, bestaande uit ongeveer 95% pelargonzuur en een complementair synthetisch molecuul, zal op dezelfde manier worden verspreid door middel van "onkruidverdelgers".
Pelargonzuur is duurder dan glyfosaatAls tegenprestatie lijdt het bedrijf aan bijkomende kosten van ongeveer 110 miljoen euro per jaar, waardoor het jaarlijkse budget voor deze missie wordt verhoogd tot 260 miljoen euro (er moet steun worden verleend). Het is ook een product dat eist: meer reizen om alle routes te dekken en een tweede interventie in het jaar, meer dan gras maaien omdat het niet meer dan 3 m van de rails kan worden gebruikt.
"Natuurlijk" betekent niet veilig en "biologisch"
Pelargonzuur is natuurlijk fytosanitair product, strikt gereguleerd net als andere bestrijdingsmiddelen. Maar na de strijd tegen glyfosaat was de nieuwe slogan makkelijk: “wiet biologisch met natuurlijke producten”. Het feit blijft dat pelargonzuur, weliswaar van nature aanwezig in de natuur, een gevaarlijk pesticide blijft: corrosief, het presenteert risico op brandwonden, is zeer gevaarlijk voor de ogen en ook voor de luchtwegen. Het is dus niet zonder risico voor de lokale fauna en wordt al overwogen gevaarlijk voor aquatische ecosystemen. Het is trouwens niet toegestaan in de biologische landbouw. We zijn daarom verre van het wonder en natuurlijke oplossing zorgvuldig bekleed met goede bedoelingen!
Natuurlijke onkruidbestrijdingsoplossingen
We kunnen natuurlijk niet alle oplossingen afwijzen, noch "de natuur zijn gang laten gaan" in een geval als de SNCF, met zeer reële veiligheids- en efficiëntieproblemen. Maar de balans met ecologie, respect voor natuur en volksgezondheid is ingewikkeld. Het is essentieel om nieuwe oplossingen te blijven onderzoeken en testen en maximaal gebruik te maken van de reeds bewezen natuurlijke onkruidbestrijdingsoplossingen: thermische, elektrische, heetwater- en stoomonkruidbestrijding, geotextielvilt en mulch, enz.
- Biologische oplossingen voor wieden
- Handmatig wieden
