Hoofd in de lucht … voeten ook!
Epifytische planten zijn planten die op andere planten groeien, niet in de grond. Het woord "epifyt" komt inderdaad uit het Grieks en betekent letterlijk: "op het oppervlak van de plant". Een plant die zich aan een ander vastklampt om zich te ontwikkelen is dus een epifyt. Over het algemeen is deze andere plant een boom: de epifytische plant verankert zich in de bast van de boom en vindt daar een beetje organisch materiaal. Deze kleine hoeveelheden substraat zijn voldoende om het te voorzien van de mineralen die het nodig heeft voor zijn groei; wat betreft het water, essentieel voor fotosynthese, het wordt opgevangen in de omgevingslucht en / of opgeslagen in "reservoirs" tegen regen of dauw. Zonder enig contact met de grond vinden epifytische planten nog steeds iets om te leven, te groeien en zich te vermenigvuldigen! En deze planten zijn niet zeldzaam in het plantenrijk: we kennen meer dan 30.000 epifytische soorten.
Waarom zijn sommige planten epifytisch?
Epifytische planten zijn in de meeste gevallen inheems in tropische regenwouden, waar het bladerdak extreem dicht is en de concurrentie met andere planten erg zwaar is. Als we weten dat in deze bossen slechts 3% van het licht de grond bereikt, begrijpen we dat sommigen een beetje hoogte wilden nemen en een paar meter hoger wilden kijken als de omstandigheden niet beter waren. ! Ze hebben ongetwijfeld hun overlevingskansen verbeterd (meer licht, regenwater, bestuivende insecten om hun bloemen te bevruchten, wind om hun zaden te verspreiden, enz.).
Essentiële morfologische aanpassingen
In ruil voor het veroveren van een nieuwe, gunstigere leefruimte, moesten epifytische planten strategieën ontwikkelen om het gebrek aan grond om hun wortels in te graven te compenseren. Een van de rollen van de wortels is om water uit de grond te halen: laat staan, bij afwezigheid van grond hebben deze organen geleerd om de vochtigheid van de omgeving op te nemen. Zo hebben epifytische orchideeën luchtwortels bedekt met een zeer absorberend velum, en sommige soorten tillandsia's zijn voorzien van absorberende haren - of trichomen - bladeren, waardoor ze hun zilvergrijze kleur krijgen.
Anderen hebben zich gespecialiseerd in de kunst van het verzamelen van regenwater: bladeren in doorsnede of een rozet vormen waarvan het hart als reservoir fungeert (vooral bij bepaalde bromelia's), wateropslagorganen (zoals c. Dit is ook het geval bij vetplanten en cactussen) .
Soms zijn de bladeren ook behaard, om het waterverlies door transpiratie te beperken.
Wat betreft de mineralen die nodig zijn voor het evenwicht van de plant, deze worden ofwel uit regenwater of dauw gehaald (water is zelden zuiver en bevat over het algemeen een groot aantal voedingsstoffen), of in kleine hoeveelheden humus die tussen takken of in spleten in de schors hangt, of gevangen tussen de bladeren van de plant zelf.
Beroemdste epifytische planten
Orchideeën
Orchideeën zijn misschien wel de meest voorkomende epifyten. We hebben de neiging om het te vergeten, omdat ze meestal in potten worden gekweekt! Deze enorme familie heeft 70% epifytische planten en de meeste kamerorchideeën - voornamelijk van tropische oorsprong - groeien in bomen in hun natuurlijke omgeving.
Bromelia's: tillandsia's en bedrijf
De grote familie van bromelia's heeft veel epifytische planten. Sommige, hoewel epifyten in hun natuurlijke omgeving, worden verkocht en gekweekt in potten (Guzmania, Vriesea, Billbergia…). Voor anderen, en vooral voor Tillandsia's, is het epifytische karakter duidelijk! Hangend aan een stuk hout, een touw of een steen, verdienen de Tillandsia's hun bijnaam "meisjes van de lucht"!
Schuimen
De meeste mossen zijn ook epifyten: ze bedekken snel stammen in vochtig kreupelhout of op daken! Binnen kweken is erg moeilijk, omdat ze veel vocht nodig hebben om groen te blijven.
Meer onverwachte epifyten
Cactussen
Maar ja, er zijn epifytische cactussen! Dit is het geval met Rhipsalidopsis en Schlumbergera, of zelfs Rhipsalis en Epiphyllums. Deze leden van de Cactaceae-familie zijn een beetje ver verwijderd van het idee dat we van cactussen hebben: deze epifytische cactussen zijn bijna verstoken van doornen en ze presenteren langwerpige "bladeren", min of meer plat, om het licht beter te vangen.
Polypodiaceae (Varens)
De meeste varens zijn ook epifyten: hoewel ze het niet minachten om in koele maar doorlatende grond te groeien, kunnen ze ook groeien op boomstammen, op een oude stronk of zelfs op stenen. Davallia en krokodillenvaren zijn goede voorbeelden.
Andere kamerplanten
Veel families hebben epifytische soorten, waarvan sommige bekend zijn met ons interieur. Philodendron en anthurium (Araceae), of zelfs bepaalde begonia's: zoveel epifyten die hun wild goed verbergen!
Binnenshuis kweken zonder aarde?
Het groeimedium voor epifytische planten kan organisch zijn (tak, andere plant, inert medium bekleed met mos, enz.) of anorganisch: sommige planten zijn saxicolous, dat wil zeggen dat ze op steen groeien, dit is met name het geval voor bepaalde bromelia's . Anderen kunnen zelfs hun toevlucht zoeken op elektriciteitsdraden in de natuur, dus het is mogelijk om ze aan een touw op te hangen! Dit vermogen om bijna zonder substraat te leven is merkbaar in groene muren, plantenschilderijen en paludaria en geeft aanleiding tot originele landschapscreaties.
Een opmerking over orchideeën: het is beter om uw phalaenopsis niet "bovengronds" te laten groeien, gewoon hangend aan een stuk hout (tenzij u een kas of een vochtig terrarium heeft). Tenzij je het continu besproeit, zou het heel snel uitdrogen. De epifytische cultuur van orchideeën vereist een hoge luchtvochtigheid, die moeilijk te reproduceren is in appartementen. In onze interieurs kweken we ze dan ook op een zeer doorlatend substraat dat vrij is van aarde, maar wel in staat is om een minimum aan vochtigheid rond de plant vast te houden en tegelijkertijd een ondersteuning te bieden. Voor deze in pot gekweekte epifytische planten wordt met name gebruik gemaakt van kurk, pijnboomschors, kleibolletjes of speciale substraten die kant-en-klaar in een tuincentrum worden gekocht.
Epifyt, parasiet, klimmer: wat zijn de verschillen?
Een epifyt kan een klimmer zijn: de philodendron bijvoorbeeld gebruikt zijn steun om in de hoogte te groeien. Andere epifyten "klimmen" niet (tillandsia, varens).
Een klimplant is niet per se een epifyt: klimop, passiebloem, wilde wingerd zijn klimplanten maar hun wortels zijn verankerd in de grond.
Epifyt betekent ook geen parasiet: als "fotosynthetisch autotroof" organisme gebruikt de epifytische plant de waardplant alleen als ondersteuning, hij "neemt" zijn voedsel niet op en slaagt erin om op eigen kracht zijn eigen voedsel te ontwikkelen dankzij fotosynthese (in tegenstelling tot maretak, een boomparasiet: hij leeft op de boom en haalt zijn voedsel uit het sap van zijn gastheer).
- Hoe blijven klimmers hangen?
- Onderhoud van epifytische planten
- Saxicultuurplanten, muurplanten
- Fytosociologie: hoe groeperen planten zich?
- De verschillende soorten planten
